Millet 自畫像
隨著「驚豔米勒-田園之美畫展」即將於週末開展，相關的媒體報導漸次增多，網路上亦不乏
介紹的文章。不過吸引大家的目光焦點，都是在「拾穗」及「晚禱」這兩幅畫作，包括法國第一
次同時放行這兩幅畫，還有他們天價的保險金等等。在25日po上介紹畫展訊息後，似乎大家對此
畫展興致頗高，興起我想再深入一層介紹的念頭，希望對格友日後看展覽，有些許幫助！
米勒﹝Jean Francois Millet﹞﹝1814 ~ 1875﹞
米勒於1814年出生在法國諾曼地瑟堡附近一個叫做格賀維勒（Gréville）的小村莊。處於風雨飄搖的年代，眼見社會奮力圖存的辛勞，讓他的畫風充滿悲天憫人的精神，他雖然是崇尚自然的巴比松畫派代表人物，但除了風景寫生，米勒的作品，比當時的畫家，更多了濃濃的人文關懷。米勒的藝術創作，總是把焦點放在農民身上，風景成為背景襯底，他的作品，表現平凡人物純樸、平實的生活，把農民揮汗辛勞的工作，經過詮釋，昇華為高貴與聖潔。
他在1837年離開瑟堡前往巴黎尋求發展，1849年決定在巴比松（Barbizon）落腳定居。巴比松是比耶河平原上依偎著楓丹白露森林的一個小村莊，他在那裡仔細觀察農民的生活作息，並深入體會他們的喜怒哀樂。創造了一系列的人物：《簸穀的人》、《小牧羊女》、《送牛奶的女工》都是這系列的典型人物。
米勒因他對於農民獨特的個人情感，以及他紮實優越的繪畫技巧，使得他筆下的農民生活能在美術史上獨佔特殊而崇高的評價。曾有藝評家形容：「米勒筆下的農民都有著基督與聖母般的威嚴與崇高。」同樣是畫中下階層的農民生活，米勒有別於其他人，他是真正關心農民的畫家， 畫的都是生活週遭的人物，並且出自內心的關懷。
米勒一生留下作品不多，他從 1840 年至逝世的三十多年間，所作的油畫約僅八十幅，而且多數是小幅。這並非他對創作缺少熱情和精力，而是他重於思考。每作一幅畫經常重複思考，這可從他留下的許多素描草稿看出。一位偉大的藝術家，並不在於作品之多寡，只要能有幾幅作品在美術史上留名，也就足以永垂不朽。米勒就是如此。
介紹他最膾炙人口的兩幅畫
拾穗，1857 油彩、帆布 83.55 x 110 cm
米勒創作《拾穗》時，正當法國二次革命之後，民生艱困之際。畫面呈現三個農村婦女，在收割之後的麥田裡撿拾遺落的麥穗。
三個婦女分別裹著藍、紅、黃三種美麗原色的頭巾，相貌特徵幾乎全被遮蓋了。她們是沒有面孔的無名氏，她們只是拾穗者。較年輕的兩位彎著腰朝向麥稈七零八落的灰土地，雙眼緊盯地面，忙著撿拾落穗並隨手扔進兜在腰際的圍裙裡。最年長的婦女微微俯身，手中拿著一把細枝。三人都在地平線以下， 遠明近暗，表現廣大深遠的空間；背景可見遠方的田裡仍在繼續收割，成綑成堆的麥綑，一輛大板車和成群的農場工人構成一幅明亮歡愉的大豐收景象，與三個拾穗農婦的辛苦淒涼形成強烈的對比。
許多人都在這三個拾穗女的身上看到了雅典巴特農神殿雕像的影子。吃苦耐勞的生活賦予她們雕像般沉重的身軀，散發出高雅尊貴的氣質。長年的操勞使肢體越來越沉重，習慣於彎腰工作之後，腰桿就難以伸直了。
晚禱，1857-1859 油彩、帆布 55.5 x 66 cm
《晚禱》的畫面非常簡單：在巴比松附近夏伊（Chailly）平原的田野中，在黃昏時布滿晚霞的天空下，一男一女兩個農民正以虔敬的姿態低頭禱告。他們身上穿著樸素的日常衣服，厚重耐磨的舊衣已經褪色，腳上穿著法國農民的傳統木鞋。
遠處傳來教堂的鐘聲，這對農村夫婦暫時停下手邊工作，雙手合十於胸前作虔誠的禱告。為了祈禱，他們放下工具暫停工作，在他們腳邊豎著掘馬鈴薯用的大叉，擱著裝滿馬鈴薯的籃子，停著載滿一袋袋馬鈴薯的小推車。在夕陽的餘暉中，大地呈現一片的寧靜與安詳。
米勒在這幅小品中畫上廣漠的空間，並且加入浩瀚無際的感懷。據他說，他想起了幼年時和祖母在田裡祈禱，而畫此畫時，他的祖母和母親早已去世，對遠離的時間、空間的回憶，都凝聚在畫中。
另有一種說法，米勒本來要把《晚禱》取名為《馬鈴薯欠收》，以表達農民眼見辛勤耕耘換來微薄收穫的心酸。僅此而已。然而目睹這幅畫的人都能感受到它強烈的宗教氣氛，農業社會背景反倒在其次，所以米勒才決定在背景加畫一個（微小如蟻的）教堂鐘樓（夏伊教堂），並正式命名為《晚禱》。
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